Capitulo 31 -The collector

Relucientes Sellos Rosados

Has estado destruyendo mi trabajo —grito. —Correcto. —¿Cómo? Quiero decir, ¿por qué? No, la primera…

¿cómo?

—¿Seguro que cómo?

—¿Vas a responderme o mirar a tus falsas uñas de mierda toda la noche?

Sus ojos se encajaron en mi cara.

—Mis uñas no son falsas. ¿Ahora puedes sentarte antes de hacer una escena?

Me siento lentamente, manteniendo mis ojos fijos en ella como si pudiera sacar una lengua de camaleón y tragarme.

—¿Quién eres tú?

—Ya te lo dije, mi nombre es Eugenia.

—Sí, ya se eso. —Me inclino hacia adelante—. ¿Cómo hiciste eso?

—¿Hacer qué?

—Deja de evadir mis preguntas. —Dejé salir un suspiro de frustración— ¿Cómo tienes sellos?

Eugenia alza sus pies en tacón alto y los pone en la mesa. Ella se levanta delicadamente sus pantalones negros y expone un brazalete de oro, igual que el mío. Tan pronto como lo veo, es como si pudiera sentirla como otro coleccionista. Supongo que no lo hice antes porque no me lo esperaba. Me acerco para tocar su brazalete.

Ella aparta mi mano de un manotazo.

—Jamás toques el brazalete de una dama sin permiso.

—Eres una coleccionista —digo en un respiro.

—Bueno, por supuesto. —Eugenia baja sus tacones de la mesa y vuelve a cruzar sus piernas, inclinándose en su silla e inspeccionando el lugar. Saluda con su mano vacía, la que no tiene el cigarro, hacia las personas bailando—. Interesante elección del club, no es que este sorprendida.

—Eres nueva. —Lo afirmo en vez de preguntar. Por alguna razón, no quiero que sepa cuan despistado estoy.

Ella asiente sin mirarme. Entonces su rostro se ilumina como si una idea se le acabara de ocurrir.

—Hey —dice—. ¿Quieres bailar?

—No, no quiero bailar. Quiero que me digas cuando te convertiste en un coleccionista, y a quien has sustituido, y quién diablos te entrenó, ya que se supone que es mi trabajo.

Su cara se cae, y levanta una mano a su cabello imposiblemente rojo.

—Me aburres.

—Señorita…

—¡No! —señala Eugenia con un dedo delgado en mi pecho—. No soy una señorita. Soy una mujer.

Suprimí una sonrisa, preguntando cuando señorita se convirtió en un término despectivo.

—Bien. Mujer… —Eugenia  sonrió y asintió—. Sólo responde a mis preguntas. Sé que lo harás, o no te hubieses aparecido en el medio de mi asignación.

—¿Te refieres a Lali?

El pelo en la parte de atrás de mi cuello se eriza. Algo se me está empezando a ocurrir. A nadie habrían contratado, sin que Nicolas corra y me diga. Y ningún coleccionista del Inframundo usaría sellos rosados.

—Eugenia.

Me mira.

—¿Para quién trabajas?

Eugenia toma una larga calada a su cigarrillo y sopla el humo por encima del hombro. Luego sube una uña roja y apunta hacia arriba.

Sacudo la cabeza y caigo de nuevo en mi silla.

—Un jodido colector enviado del cielo. Pensé que el Gran Hombre no estaba en la onda de usar coleccionistas. Pensé que estaba en la de la libertad de elección y toda esa mierda.

Un tipo musculoso pasa, tomándose su tiempo para ver el pecho de Eugenia. Ella le sonríe, luego se vuelve hacia mí.

—Así es. Nada ha cambiado. Y somos llamados Liberadores, no Coleccionistas. El mismo trabajo, mejor jefe.

—Bien. ¿Por qué envió a un Coleccionista, eh, Liberador? —pregunto entre dientes—. Porque si crees que tú y tus malditos sellos van a estropear esta asignación, estas más que equivocada.

—No estoy aquí para interferir —dice—. Sólo estoy haciendo mi trabajo. Al igual que tú.

—¿Entonces qué? ¿Sólo pones tus sellos cuando la gente hace cosas buenas?

—Esa es la esencia de esto.

Llevo mis manos a mi regazo y giro.

—¿Y no vas a meterte con Lali?

—No. —Eugenia  se lame sus labios—. Pero si pudiera me gustaría derribarte, como la rata que eres. No sé por qué ustedes no pueden jugar limpio; ir al Día del Juicio como todos los demás. Esa chica tenía casi un alma perfecta. Viviría una hermosa, honesta vida si sólo hubieses dado marcha atrás.

Me reí en voz alta.

—Me acabas de maldecir. Y obviamente fumas. ¿No se supone que tienes que ser casi santa?

Eugenia resopla.

—Difícilmente.

Miro a mi derecha a ver si puedo captar a Lali, pero no está a la vista. Eso no durará por siempre, sin embargo. Tengo que deshacerme de esta liberadora.

—Mira, si no estás aquí para arruinar las cosas para mí, ¿por qué siquiera te presentas?

—Porque no sabes todo acerca de Lali. Pensé que podía hacerte entrar en razón.

—No va a pasar. —Cruzo mis brazos por encima de mi pecho. Así que Lali no tiene sellos que pueden destruir los nuestros. Eso significa que hay otra razón por la que El Jefe la quiere. Y me he dado cuenta de algo. No quiero saberlo. En realidad, mientras menos sepa, mejor. Me ayudará a mantener la cabeza despejada durante esta asignación, y la conciencia tranquila—. ¿Ahora puedes ser tan amable de quitarte del frente y volver a jugar a la liberadora?

Eugenia presionó sus labios.

—Bien. Me iré. Pero recuerda, estaré cerca. Vigilando todo lo que haces.

Ella empieza a ponerse de pie, pero entonces le agarro la muñeca.

—Fuiste tú. Me has estado siguiendo sin mostrarte.

Ella mueve la mano como diciendo, ¿Sí? ¿Y qué?

—Debe volverse aburrido. —Me burlo—. De pie frente a su casa, y en medio de las calles y fuera de las tiendas.

La confusión pasa detrás de los ojos de Eugenia. Luego sonríe tan ampliamente, que abruma su cara.

—Parece que no soy la única que sigue tu rendimiento.

Me doy cuenta de inmediato que no ha sido ella a quien he sentido. Al mismo tiempo, el alivio y el miedo pasan sobre mí. Me alegro de que el Gran Hombre no me esté mirando tan de cerca como pensé. Pero, de nuevo, eso significa que uno de los nuestros sigue haciéndolo.

Eugenia camina a mi lado de la mesa y se inclina a mi oído, su enorme pecho rozando mi hombro.

—Eres muy territorial sobre tu asignación, y ni siquiera sabes dónde está... justo... ahora…

Miro hacia Eugenia, entonces volteo mi cabeza para buscar a Lali. No la veo por ninguna parte. Esto no me molestó antes, pero algo en la forma que Eugenia acaba de hablar dice que sabe algo. Me levanto de la mesa con tanta rapidez que la silla debajo de mí se va al piso.

Mis piernas no pueden moverse lo suficientemente rápido a la zona de baile. Empujo cuerpos, tratando de penetrar más profundamente en la multitud con la esperanza de encontrarla.

—Lali—grito, incluso aunque sé que no tiene sentido. La música es tan fuerte directamente sobre la pista de baile, que no hay una posibilidad de que ella me escuche.

Veo a Candela bailando con Gaston y hago mi camino hacia ellos.

—¿Dónde está Lali? —pregunto.

Candela mira alrededor, luego apunta por encima de su hombro.

—Se fue por allá.

Miro a la dirección que está indicando, pero no veo a Lali.

—¿Hace cuánto?

Gaston mira a su reloj de plástico, algo que el estilista debió haber abordado.

—Hace diez minutos. —Mientras dice eso, la preocupación barre en su rostro, como si no se hubiese dado cuenta de cuánto tiempo había pasado. Se mueve hacia el lugar donde debía de haberla visto por última vez, pero lo detuve.

—Sólo quédate aquí.

Voy a la dirección que indicó Candela y me volteo para ver que Gaston está detrás de mis talones. Pongo los ojos en blanco y me sigo moviendo. Un destello Castaño cerca de la barra hace que me detenga. Es la Sacudida de Cabello. Mi pregunta es: ¿Para quién demonios está haciéndolo?

Paso a la gente empujándola y estoy a tres metros de ella. Eso es cuando veo al hombre enjuto y alto flotando sobre ella con una sonrisa desagradable en su cara. Lleva una brillante camisa gilipollas, y tiene su mano gilipollas en la cadera de Lali. Ella sonríe y se balancea violentamente mientras le alcanza un vaso lleno hasta el borde con un líquido negro. El chico casi levanta su mano a la boca de ella.

—¡Lali! —grito.

Demasiado tarde.

Allí va el líquido negro.