Capitulo 11 -The collector

Capitulo 11 La Fiesta

Golpeo una vez, luego paso. Lali no se mueve de la puerta.

—¿No deberíamos esperar aquí?

—No, Lali. Si tú eres invitada a una fiesta, sólo entras —Voy a tener que ser cuidadoso esta noche. Ella no está acostumbrada a las fiestas, y necesito que encaje, así no se pondrá toda “soy más santa que tú”.

Lali entra detrás de mí como si estuviera esperando que una alarma sonara.

Dentro del refrigerador de Maria, cojo una cerveza.

—¿Qué quieres beber? —pregunto mientras abro la tapa y tomo un trago. La cerveza corre por mi garganta, y me estremezco de lo malditamente bien que se siente.

—Oh, yo no bebo —Lali muerde sus uñas y mira alrededor. La cocina está vacía. De hecho, toda la casa está vacía. La fiesta debe ser en la parte trasera.

—Vamos, Lali. Hablamos sobre esto en el camino. La gente bebe en las fiestas. Tú estás en una fiesta —Doy un paso hacia ella y coloco mi mano en su brazo— Probar cosas nuevas, ¿recuerdas?

Envuelve sus brazos alrededor de su cintura, luego sonríe y asiente.

—Eso es chica. —Agarro un vino fresa-kiwi desde el refrigerador en el estante superior. Un trago de tequila es lo que me gustaría para darle, pero me imagino que será mejor aflojarla con esto.

Deslizo el vino a través de la encimera de la cocina, y ella lo agarra. Más cerveza encuentra su camino por mi garganta mientras Lali  quita la tapa de su bebida. Toma un pequeño sorbo.

—No está mal —dice. Toma otro sorbo.

Gracias a Dios por los pequeños milagros.

—¿Lista para ponerte a tono?

—¿Ponerme a qué?

—Unirte a la fiesta.

—Oh, sí —dice—. ¿Dónde está todo el mundo?

—Probablemente en la parte trasera —Siguiendo el sonido retumbante del bajo, dirijo el camino a través de la casa de Maria, y encuentro en la sala de estar, una puerta corrediza de cristal que conduce al exterior. Cuando la abro, la música se desliza sobre mí.

Dos altavoces están sobre una enorme terraza que se extiende hacia el patio trasero. Una docena de personas se sientan en bancos construidos a lo largo del interior de la terraza, y por el sonido de ello, hay incluso más gente allá afuera en el patio.

Inclino la cabeza con un qué pasa a algunas personas, y sigo moviéndome. Lali se queda cerca de mí mientras nos dirigimos por un tramo de escaleras de madera que descienden de la terraza. En la parte inferior de la escalera, ella se detiene y hace un sonido de sorpresa.

Frente a nosotros, hay un claro de la mitad del tamaño de un campo de fútbol. Más allá de eso, hay árboles gigantes con linternas de papel blancas colgando de las ramas. Yo mismo estoy un poco impresionado. Las fiestas en las que solía estar se limitaban a barriles y una fogata. Los chicos no hacen realmente decoraciones.

Aunque esta fiesta es toda lujosa, los barriles están todavía presentes, lo cual es bastante delicioso pues ya he terminado mi cerveza. Aplasto la lata y hago un lanzamiento de larga distancia hacia la basura.

—¿Lista para otra? —Me doy la vuelta y enfrento a Lali, quien todavía tiene noventa y nueve centésimas de su bebida—. Lali, estás cuidando esa cosa. Necesitas beberla.

Ella quita la mirada de las linternas y levanta su bebida. Coloco mi mano en el fondo y mantengo la botella hacia arriba por mucho más tiempo de lo que estoy seguro que ella pretendía.

—Ahí vas —digo cuando se obliga a bajarla de nuevo. Va a tomar más que un vino del refrigerador ganar sellos para Lali, pero sé adónde puede conducir un vino y es ahí a dónde nos dirigimos. La gente borracha pierde sus inhibiciones. La gente sin inhibiciones peca. Por lo tanto, Operación Emborrachar a Lali ha sido puesta en marcha—. Un buen trago más como ese y estaremos listos para golpear el barril.

—Sabía que vendrías.

Me doy la vuelta y veo a Maria dirigiéndose a nosotros. Por encima de su hombro, veo las piernas de un chico agitándose en el aire. Keg stand. Estoy celoso.

—¿Cuánto tiempo has estado aquí? —Maria envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y me jala en un abrazo. Sus senos se presionan contra mí, y brevemente me pregunto si harán una aparición completa esta noche. La camisa naranja brillante que lleva, está empujando aquellos pechos hacia arriba y afuera; y no tomaría mucho hacer que eso ocurra.

—No mucho —digo—. Buena fiesta.

—Por supuesto. Yo sólo ofrezco lo mejor. Vamos, déjame darte una vuelta alrededor y presentarte —Enlaza su brazo con el mío y empieza a jalarme lejos.

—Espera —Saco mi brazo—. Lali, ¿quieres caminar alrededor con nosotros?

Maria nota a Lali, y su cara se infla como un pez globo.

—No sabía que traerías una cita.

Me encojo de hombros porque no hay mejor manera de manejar esto. Tirarme a Maria sería el postre de esta noche, pero no puedo molestar a Lali.

—Está bien —dice Lali—. Creo que sólo podría pasar el rato en la terraza.

Maria agarra mi brazo otra vez y nuevamente lo saco, alejándolo.

—No voy a abandonarla, Maria.

—Bueno. Bien —Ella sonríe como si no fuera gran cosa—. Estaré por ahí si decides ser social.

Enfrento a Lali mientras Maria  se pavonea hacia un pequeño grupo de chicas.

—Sí. Antes de que siquiera digas algo, sí. Quiero pasar el rato contigo. No, no está bien que te abandone. Vinimos juntos, estamos de fiesta juntos.

Lali sonríe.

—Yo no iba a decir nada. Pero gracias —Levanta su vino y lo termina—. ¿Todavía quieres ir al barril?

—Maldición, chica. Tú sí sabes cómo divertirte —La llevo hacia el barril y lleno un vaso plástico rojo—. Aquí vas, cariño —Agarro uno para mí, y nos sentamos en las escaleras de la terraza—. ¿Estás pasando un buen rato?

Lo que quiero decir es: ¿Ya estás sintiendo el alcohol?

—Sólo hemos estado aquí, como, diez minutos —dice en una voz completamente sobria—. Pero sí, me estoy divirtiendo.

—Genial. ¿Qué tal si lo hacemos aún más divertido? —Me levanto y grito a través del claro—. ¡Qué pasa, gente! ¿Quién está listo para un juego de beber?

Varios borrachos dan un grito ininteligible de emoción y levantan sus vasos plásticos.

—En la terraza. En cinco minutos.

Le doy un empujoncito a Lali, y ella sube las escaleras, susurrándome sobre su hombro.

—Peter, nunca he jugado un juego de beber.

—No te preocupes por ello —le digo—. No se necesita mucho atletismo.

La gente se amontona alrededor de nosotros en un círculo y esperan el maratón de bebidas. Me abro paso más allá de la multitud y subo en un banco. Mi corazón está bombeando, mi boca está sonriente, y siento como que estoy en mi ambiente.

—¿Todo el mundo listo?

Balbuceos estilo zombi.

—Está bien. El juego se llama “Yo Nunca He”. Para los dos de ustedes que no saben cómo jugar, explicaré las reglas. Voy a gritar algo, y si lo han hecho, tienen que beber. Aquí vamos —Levanto mi vaso en el aire. Lali  está mirándome con grandes ojos y las mejillas rojas.

—Ummm. Vamos a ver. Bien, yo nunca he ido a la Secundaria Centennial —La gente se queja y toma un trago de su cerveza. Yo también lo hago. Y más importantemente, Lali también lo hace.

—Siguiente. Uh, déjenme pensar —Miro a Lali y actúo como si acabara de pensar en algo, como si ella me hubiera dado la idea—. Yo nunca he sido voluntario antes.

Maria hace un gran espectáculo bebiendo, y también lo hacen otras personas. Apuesto a que ellos nunca han sido voluntarios ni un día en su vida. Pero la chica con el vestido rojo lo ha hecho, lo cual es el por qué coloca el vaso rojo en su boca.

Lali  sonríe y niega con la cabeza como si yo estuviera coqueteando. Las cejas de Maria se fruncen, y le susurra a la chica parada cerca de ella.

Decido dejarlo pasar por un par de veces, o Lali sabrá que estoy dirigiéndolo a propósito hacia ella.

—Yo nunca he estado en una pelea a puños —Tomo un gran trago de mi cerveza y veo como varios chicos, y algunas chicas, se unen a mí.

Una más libre y de vuelta a la Operación Emborrachar a Lali.

—Yo nunca he tenido un rollo de una noche.

La gente se ríe y bebe, mis ojos casi explotan fuera de mi cráneo cuando veo a la Señorita Lali Esposito tomar un trago.

—Fin del juego. Gracias por jugar —Salto del banco y me inclino cerca de Lali—. ¿Has tenido un rollo de una noche?

Todo su rostro cambia de color. Maldita sea, acabo de atraparte.

—Fue el verano pasado. No fue gran cosa.

—¿Quién era? —No es que me importe.

Se encoge de hombros.

—Sólo un chico que conocí. Estaba alojado en el mismo hotel que la abuela y yo.

Me pongo derecho y paso la lengua por mis dientes. ¿Lali metiéndose con algún chico al azar en la playa? Quién lo hubiera pensado.

—¿Hiciste un hábito de pasar la noche con extraños?

—Nosotros no pasamos la noche. Sólo nos besamos y esas cosas. No es que sea asunto tuyo —Lali se vuelve y baja por las escaleras de la terraza hacia el claro.

Corro tras ella, preguntándome si se da cuenta de que “besar y esas cosas” no clasifican realmente como rollo de una noche.

—¿No es asunto mío?

Niega con la cabeza.

Eso es todo. Ella oficialmente está sintiendo el alcohol. Y santa mierda, está dirigiéndose al barril de nuevo.

—¿Quieres otra?

—Sí. La cerveza es asquerosa, pero es buena para mi cerebro. Me gusta la forma en cómo se esfuma allí.

¿Buena para mi cerebro? La parte coleccionista de mí le arrebata su vaso y bombea más líquido amarillo espumoso. Pero la otra parte de mí, la parte humana, siente una profunda punzada en mis entrañas. Ella está emborrachándose por mi culpa. Este hecho es noventa y cinco por ciento agradable, y cinco por ciento... algo más. No puedo pensar en la parte de algo más. Especialmente desde que Lali está medio caminando, medio tambaleándose hacia un tipo quien estoy seguro de que la rechazara.

—Hola allí, hombre de fútbol —la escucho diciendo.

Santos cielos.

Troto tras ella y la agarro por los hombros.

—Ahí estás Lali. ¿Por qué no volvemos a la terraza y pasamos el rato?

—Peter, para —Se aleja de mí y sonríe hacia el chico despeinado que es tres veces de su tamaño—. Quiero hablar con ese chico.

La cara del muchacho se ilumina, y mira a sus amigos. Juntos, se ríen como si fueran una sola persona, ya que son de la misma clase. Lali  no se da cuenta que se están riendo de ella. Sólo se ríe con ellos y le hace dulcemente el amor a su vaso de cerveza. Tengo que frenarla antes de que se convierta en “esa chica”.

—Oye, ¿por qué no te consigo algo mezclado? Apuesto a que hay buenas cosas en la casa.

Lo que quiero decir con esto es: Apuesto a que hay Coca-Cola en la casa, y tú no tendrás ni idea de que está sin alcohol.

—He cambiado de opinión —dice—. La cerveza sabe cómo pepitas de oro y gatitos bebé. Lo cual es exactamente el por qué prefiero otra —Lali le da un vuelco a su vaso. Me gustaría decir que la cerveza se derramo en el suelo. Pero no lo hace. Porque Lali ya se la ha acabado. En, cómo, dos segundo.

Esto se está poniendo ridículo. Si sigue así, estará desmayada dentro de una hora, y desmayada puede tender a refrenarse de pecar. Necesito una distracción, algo que aleje su mente de beber.

Maria está a unos pocos metros de distancia, y tengo una idea.

—Oye, Maria   —grito—. Buen rato —Levanto mi vaso, y ella sonríe con un lado de su boca—. ¿Qué hay sobre otro juego? Tal vez uno sobrio, así los pesos ligeros pueden jugar.

Ella mira a sus amigas, y su media sonrisa se ensancha.

—Sí, tengo un juego que podemos jugar —dice—. Pero sólo porque tú lo pediste.
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Capitulo 11 chicas... Espero lo disfruten, Fuerza a chile,peru y ecuador que por lo que pude ver y leer estan en peligro de tsunami..